相信大家都知道笨鸟先飞的寓言故事，工作中常常也很多人拿这个成语来自谦。笨鸟先飞是说因为没有别人的天资聪慧，所以选择比别人付出更多的努力和代价。说明只要人勤奋努力，即然不如别人聪慧，但比别人花的时间更长，从而超越他人。中国人常说勤能补拙，也就是这个意思。

说到天才，咱们中国就有个经典的伤仲永的故事，咱们重温一下：

金溪民方仲永，世隶耕。仲永生五年，未尝识书具，忽啼求之。父异焉，借旁近与之，即书诗四句，并自为其名。其诗以养父母、收族为意，传一乡秀才观之。自是指物作诗立就，其文理皆有可观者。邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之。父利其然也，日扳仲永环谒于邑人，不使学。
余闻之也久。明道中，从先人还家，于舅家见之，十二三矣。令作诗，不能称前时之闻。又七年，还自扬州，复到舅家问焉，曰“泯然众人矣。”

小仲永5岁时就能写诗，可惜其父没有让他好好读书，整日用他赚钱，二十来岁的时候，已经与普通人没什么两样了。

在本章，作者用颇多的故事讲了很多被认为是天才的人，其实是通过长时间的刻意练习才与众不同，绝对不是天生就能各种都会的，比如帕格尼尼或者是莫扎特。

但是作者又证明拥有优良基因或者是智商并不是一无是处，优良的智商让人们可以拥有更多的机会，从而可以获得更多可以深入练习的机会。

大纲如下所示，又一不小心摘得太多。

• 杰出人物通过年复一年的刻意练习，在漫长而艰苦的过程中一步一步改进，终于练就了他们杰出的能力。没有捷径可走。
• 有效的练习也许有许多类型，但最有效的只有刻意练习。
  • 刻意练习利用了人类大脑和身体创造新能力的这种天生的适应能力。
  • 这些能力很大程度上是在细致入微的心理表征的帮助下创造的，那些心理表征使得我们能够比其他方式有效得多地分析和响应我们面临的各种局面。
  • 在确定人们的能力时，天生的才华发挥着重要作用。这种信念认为，不论人们想成为杰出的运动员、音乐家、国际象棋棋手、作家，还是其他领域或行业中的杰出人物，如果他们生来具有这些方面的才能，就更容易实现自己的梦想。
  • 我对杰出人物的研究，指向了一种迥然不同的解释，涉及在某些领域或行业中，有的人为什么最终能够培养比别人更强的能力。实际上，刻意练习在其中发挥着主要作用。
  • 天生的特征比许多人通常以为的，发挥的作用不但小得多，而且也有很大的不同。
• 破解“帕格尼尼奇迹”
  • 尼科罗·帕格尼尼（NiccolòPaganini）是他那个时代最伟大的小提琴家
  • 帕格尼尼真的能像故事中描述的那么神奇，那一定拥有某种极其罕见的、甚至独一无二的、无法解释的能力。
  • 一根弦演奏的秘密
    • 帕格尼尼能够做出单弦演奏的小提琴曲，并且用单弦来完美地演奏这些曲子，绝不应小看。他是小提琴大师，而他独具的这种能力，在他那个时代，其他的小提琴家都望尘莫及。
    • 如果那些天生才华确实存在的话，那么，一定有些人至少生来就拥有这些才华，这使得他们能够做其他人做不到的事情。
    • 我理解天才的基本方法，与我理解任何杰出人物的基本方法是一样的。
    • 我会提出两个简单的问题：
      • 这种能力的特点究竟是什么？
      • 以及，什么样的训练使那些能力成为可能？
    • 在为期三年的观察中我发现，任何一种能力都可以通过回答这两个问题来予以解释。
• 破解“莫扎特传奇”
  • 莫扎特出生250多年以后，依然被人们引用为无法解释的天才的终极例子。
  • 今天，我们见证了足够多的这种“天才”，也知道了这些孩子正是从两三岁时便开始高强度的训练，才培养并发展了他们出色的能力。
  • 我们可以把莫扎特的这种能力解释为早熟的音乐家。他作为一名儿童作曲家的才华，则是其传奇的另一个组成部分，不能仅仅用当代的那些小提琴奇才的平凡出身来解释了。
  • “儿童作曲家”的秘密
    • 从莫扎特很小的时候开始，他父亲就在促使他提高作曲的技能。
    • 莫扎特早期所作的曲子，据说实际上是由他父亲一手写出来的。
    • 莫扎特的父亲把这些曲子作为创作练习布置给莫扎特来完成，以便让他熟悉钢琴协奏曲的结构，而且，这些曲子中，只有相当少部分是由莫扎特原创的。
    • 我们真正可以确切认为是莫扎特创作的第一首曲子，是在他15岁或16岁时创作的，那个时候，他已经在父亲的指导下经过了十年的刻苦训练
  • 家庭滑冰场
    • 一个现代的例子是加拿大冰球选手马里奥·拉缪（Mario Lemieux），人们一般认为，他是史上最杰出的冰球运动员。
    • 简单地讲，有证据表明，马里奥和莫扎特一样，经过了大量的刻苦训练，才被人们注意到他拥有“天生的”才华。
• 破解“天才跳高运动员的神迹”
  • 在所谓的体育奇才中，也许最引人关注的最近的例子是跳高运动员唐纳德·托马斯（Donald Thomas）。
  • 托马斯或者其他人向我们表明，只要你生来就具备正确的基因，即使不用练得太多，事实上也可能成为世界上最优秀的人。
  • “第一次就跳过2米”的秘密
    • 首先，托马斯自己曾告诉过记者，他至少曾参加过一次高中校内运动会的跳高比赛，而且跳了“大约1.89~1.95米，不值得一提”。
    • 托马斯明显在运用背越式跳高技术（the Fosbury Flop），他花了许多时间来学习那种技术，以至于能够轻轻松松地跳过1.89米或1.95米。
    • 我们知道的第二件事是，托马斯在扣篮的时候，有着惊人的弹跳力。
    • 尽管我们不清楚他在扣篮上花了多长时间来练习，但可以确定，他经过刻苦训练之后，才练就了如此惊人的弹跳力。
    • 因此，当你把所有这些都综合起来考虑，托马斯的突出成就看起来不再如此神奇了，只是令人印象深刻，但不再是奇迹。
    • 到2015年时，托马斯已经在跳高这个项目上活跃了9年时间。他聘请的教练，知道如何最大限度地发挥运动员的潜能。
    • 托马斯2006年在大学里参加比赛时，已经得到过大量的训练，既训练了跳高，又训练了扣篮，因此，难以再通过进一步的训练来实现较大的突破。如果他真的从来没有训练过，应当不会有如此大的进步。
• 破解“自闭症奇才”
  • 这也使得我们认为，自闭症奇才们的这些杰出能力一定是没有经过正常的训练而造就的。
  • 要深入了解这些能力，最好的方法还是首先准确地理解它们是什么，然后再寻找可以解释它们的训练方法。
  • 科学家对此已经开展了研究，结果表明，自闭症奇才并不是某种神奇才能的接受者，相反，他们和其他任何人一样，是通过训练来练就那些本领的
  • 自闭症奇才更有可能比不具备奇才的普通自闭症孩子更加注重细节，而且更倾向于反复的行为。
  • 当某件事情引起了自闭症奇才的注意时，他们将把注意力全都集中在那件事上面，抛开周围的一切，沉浸在他们自己的世界之中。
  • “日历计算天才”的秘密
    • 这方面最好的一个例子是唐尼（Donny），他是一位培养了特殊才能的自闭症患者，他的技能是：在测试过的所有人之中，能够最快、最准确地计算日历。
    • 只要你对他说出一个日子，他能在一秒钟之内说出那个日子是星期几，而且几乎不会说错。
    • 唐尼拥有的这项高度发展的技能，是他多年潜心学习的结果，而不是奇迹般的天生才华的信号。
    • 唐尼通过多年来反复计算和思考日子，练就了自己的能力，以至于掌握了14种不同日历中的任何一种，这和你或我知道我们自己的电话号码差不多，而且，他想出了自己的办法来确定哪一年该使用哪一种日历。
    • 他们训练时的方式，调用了大脑的适应能力，这反过来改变了其大脑结构，使他们培养了杰出的能力。最近一些对自闭症奇才开展的案例研究，也与上述观点相一致。
• “缺乏”天生才华的人
  • 杰出能力是大量的练习与培训的结果。神童和自闭症奇才并没有给我们任何理由相信，有些人一生下来就具有某个行业或领域的天生能力。
  • 但与神童相对的人，情况又怎样呢？那些看起来在任何行业或领域之中都不具备天生才能的人，情况又怎样？
  • 音盲
    • 在所有的美国人中，大约有1/6的人认为他们不能唱歌。他们把握不准音调。
    • 研究人员围绕这个问题进行过一些采访，结果发现，这种说法通常是某些权威人物告诉他们的，
    • 大多数时候，身边的那些亲人、老师或者同伴告诉他们，他们是“音盲”。所以，他们相信自己生来就不会唱歌，因而放弃了。
    • 它意味着你不能分辨两种不同音调之间的差别。例如，如果某人在钢琴上弹出了C调，然后又弹出D调，音盲者分辨不出两者的差别。
    • 有的人事实上天生就是音盲。医学上的术语称为“先天性失歌症”（congenital amusia），但问题是，这种症状极其罕见。
    • 那些认为自己不会唱歌的人们必须克服的一个重要障碍是：他们相信自己真的不能唱歌。
  • 不擅长数学
    • 同样的这种现象，有没有可能发生在诸如数学等一些学科中呢？
    • 许多成功的例子表明，如果以正确的方式教授，任何一个孩子都可以很好地学习数学。
  • 人们停止学习和进步的脚步，并不是因为他们达到了某种天生的极限，而是因为他们停止了训练，
  • 或者不论出于什么原因，从来没有开始过训练。
  • 没有证据表明，任何在其他方面正常的人，生来就不具备唱歌、解数学题或拥有其他任何技能的才能。
• 训练VS“天才”
  • 当你环顾周围的人时，你会注意到，你的一些朋友、同学或同伴比其他人做得更优秀些。大家的表现不会总是处在同一水平线上。
  • 那些在刚开始接触某件事情时表现优异的人，后来依然会继续那么优异，在这件事情上似乎信手拈来、游刃有余。
  • 只要我们观察整个旅程，也就是人们从新手一步一步成为杰出人物的这整个过程，就会对人们怎样学习和进步，以及达到卓越水平需要做些什么等，形成不同的理解。
  • 如果研究那些刚刚学会下国际象棋的孩子的能力，你会发现，智商更高的孩子实际上比智商一般的孩子能够更加迅速地提高棋艺。但那只是故事的开始，只有等到故事结束，你才能看清真相。
  • 智商与棋艺有关系吗
    • 你可能假设，围棋高手的智商一定更高些，或者，也许他们拥有突出的视觉空间技能，但你又错了。最近对围棋高手的研究表明，他们的平均智商实际上还低于普通人。
  • 训练时间比智商更重要
    • 练习得越多，他们在棋艺的各项测量指标上的得分也越高，两者之间存在相互关联。
    • 智商因素在影响他们的棋艺方面虽然作用较小，但依然显著：智商越高，棋艺也越高，两者之间相互关联。
    • 令人惊讶的是，视觉空间方面的智力并不是最重要的因素，记忆力和处理速度则重要得多。
    • 观察所有这些证据，研究人员推断，在这一年龄阶段的孩子们中，尽管天生智力（或者说智商）依然在棋艺上发挥着作用，但练习是关键的因素。
    • 练习的量依然是决定他们棋艺的重要因素，但智力并没有发挥显著的作用。尽管这群精英棋手的平均智商高于57名棋手的平均智商，但总体来讲，他们之中智商稍低一些的人的棋艺，反而比其中智商稍高一些的人更高超一些。
    • 随着孩子（或成年人）学习下国际象棋，他们也创建了一系列的心理表征（基本上是一些心理捷径），使得他们既能很好地记住棋盘上的棋子，又能快速地把注意力集中在特定棋局中的合适招法上。
    • 这些优质的心理表征，很可能使他们能够更加迅速而有效地下棋。
    • 有了足够的单独练习，棋手们在下棋时的心理表征就变得十分有益和强大，以至于区分两位棋手的最重要因素不再是他们的智商（包括他们的视觉空间能力，或者甚至是记忆力或处理速度），而是心理表征的质量与数量，以及他们可以多么有效地运用这些表征。
    • 心理表征往往是通过数千个小时对特级大师棋局的研究创建起来的。
    • 一开始学下棋时，智商更高的孩子似乎棋力也更胜一筹。
    • 所有这些精英棋手都致力于学好国际象棋，但在刚开始接触时，智商较高的孩子在某种程度上更容易提高他们的棋艺。另一些人为了努力赶上智商高于他们的同伴，练得更刻苦一些，并且养成了比同伴练得更多的习惯。由于他们如此刻苦地练习，他们的棋艺实际上已经超过了那些智商高于他们的同伴了。而智商较高的孩子，最初并没有感受到这种要去努力追赶别人的压力。
    • 从长远来看，占上风的是那些练习更勤奋的人，而不是那些一开始在智商或者其他才华方面稍有优势的人。
• 换个角度看基因差异
  • 尽管具备某些天赋的人，比如在国际象棋研究中棋手们的智商可能在刚开始学习某项技能时具有优势，但随着时间的推移，那种优势变得越来越小，到最后，练习的时间与质量反而在决定人们的技能变得多么熟练时，发挥着更大的作用。
  • 各行各业的证据
    • 研究人员在许多不同领域和行业中发现了这种模式存在的证据。
    • 科学家的平均智商一定会比普通人的平均智商高一些，但拿两位科学家来比较，他们的智商与科学成果之间不存在相互关联。事实上，许多曾获得诺贝尔奖的科学家，其智商甚至还达不到门萨俱乐部的加盟标准。
    • 除了某些非常基本的身体特点之外，比如在某些体育项目中对身高和身材的要求，我们没有发现可靠的证据表明这种最低要求存在。
  • 难以预测
    • 在那些已经接受过足够训练，已在他们选择的领域或行业中达到一定技能水平的人之中，没有证据表明，任何一种由基因决定的能力在确定谁将是最杰出人物方面发挥着作用。
    • 这一点十分重要。一旦你登上了巅峰，并不是天生的才华在发挥作用，至少不是人们通常理解的那样，作为一项天生的能力，“天才”使得你在特定的活动中大放异彩。
  • 基因差异的真正作用
    • 也许有的孩子生来就带有一系列的基因，使得他们从绘画或演奏音乐的活动中获得更大的乐趣。
    • 而是因为某些东西（也许是基因）在促使他们刻苦地练习，并因此培养和发展了技能，而且比同伴发展得更高、更快。
    • 绝大多数年纪很小的孩子的词汇量积累，是通过与父母或其他照顾者的互动来完成的，而另一些研究表明，具有积极社交性格的孩子最后往往能发展更出色的语言技能。
    • 这与我们前面的研究结果更加一致，也就是说，练习在人们技能的获取方面发挥着更重要的作用。
    • 我们可以想到许多类似这样的、基于基因的差异。
    • 例如，有的人可能比另一些人天生就更容易集中注意力，而且能在更长的时间内集中注意力；
    • 由于刻意练习取决于能否以这样的方式保持专注，
    • 所以，这些人可能比其他人天生就能够更加有效地练习，因而从练习中更大地受益。
• 相信天生才华的危险性
  • 尽管天赋可能在那些刚刚开始学习某项新技能或能力的人身上发挥着影响，影响着他们的表现，但是，在那些致力于发展某项技能的人之中，究竟谁是最杰出的人物，练习的程度及有效性则发挥着更为重要的作用。
  • 这是因为，我们的身体与大脑在面临挑战时的适应能力最终会胜过任何类型的基因差异，这些基因的差异可能在一开始给了某些人优势。
  • 但我相信，强调练习的用途大于天生差异的作用，还有一个更加迫切的理由，而这也是自我实现的预言[1]的危险之处。
  • 自我实现的预言
    • 如果你以为那些不具备某方面天生才华的人绝不可能擅长于这方面的事情，那么，当父母、老师或者其他人看到孩子不擅长做某件事情时，就会鼓励他去做别的事情。
      • 对看起来笨手笨脚的孩子，不会让他去搞体育；
      • 对那些唱歌不着调的孩子，会让他去试试别的；
      • 对那些不喜欢数字的孩子，会跟他们讲，他们不擅长数学。
    • 另一方面，当孩子从老师、教练那里得到更多的关注和表扬，并且从父母那里得到更多支持和鼓励时，最终会比那些被告诉永远不要去尝试的孩子，能够更快地提升他们的能力，因此使所有的人相信，最初的表扬是有道理的。这又是一次自我实现了。
  • 出生早的“优势”
    • 年龄的影响的一种明显解释是，它其实是因教练而起的，因为教练在寻找最有天赋的球员，首先要从年龄最大的孩子中找起。
    • 只要球员开始进入大联盟打球，那么，冰球选手之间的上述优势似乎就开始慢慢减小，
    • 这也许是因为，那些年纪小一些的球员总在想方设法更加勤奋地练习，
    • 因此，最终使得比他们大了半岁的球员们相形见绌。
    • 但毫无疑问，对任何一个想要打冰球的加拿大男孩来说，出生在1~3月份是一种优势。
  • 智商高的“优势”
    • 总体来说，智商更高的孩子在刚开始学习怎样下棋的时候更容易学懂，可能会被挑选到更高级的训练项目中去，并且获得推荐；
    • 另一些孩子可能不会被更高级的训练项目所相中。
    • 最近有一项研究表明，在上小学之前经常玩数步子游戏的孩子，上小学以后往往比其他孩子的数学成绩更好一些。而且，上小学之前的一些经历，很可能还以许多其他的方式来帮助孩子在后来的学习中表现得更好一些。
    • 但如果数学和国际象棋的情形一样，那么，我们就失去了一大批有可能最终成为杰出数学家的孩子，仅仅因为他们在一开始的时候便被贴上了“不擅长数学”的标签。
    • 这就是相信天生才华的危险性。
    • 人类的天性是希望在他们做得最好的方面投入自己的努力，包括时间、金钱、教育、鼓励、支持等，并且试图保护自己的孩子不至于失望。
    • 这种想法和做法并没有恶意，但其结果却具有惊人的破坏力。
    • 避免这种现象，最好的办法是意识到我们每个人都有自己的潜力，并努力想办法去开发这些潜力。

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